Рынок.. какое мерзкое однако место. Вечно спешащие куда-то человеки тут особенно стараются. И никто не думает о бедном духе, что уже замотался подпитываться, успокаивая кровь. Нужно было уже быстрее искать для ритуала материалы, а подходящего на глаза не попадалось. Под последним он скромно подразумевал двух людей- одного любого, а вот на счет девушки прямо споры происходили с самим собой. Но сколько бы там вариаций не было, Антеро пока чего-нибудь, хоть сколько-нибудь подходящего не видел.
Тут же, словно усмешкой над мыслями, проскользнула на границе зрения тень меж людей. Оказаться возле нее не составит труда, если чувствуешь движение народной реки.  Черноволосая девушка попыталась обойти вставшего перед ней мужчину, но тщетно- он плавным змеиным движением вновь заступил дрогу.
-Что-то случилось?- услышав несколько низковатый для девушки голос, Дас прикрыл глаза, прислушиваясь. Вот это тело ему определенно нравилось. Цыганка, танцовщица с главной площади. Он видел ее не раз, но как-то все недосуг  было присмотреться. Но от размышлений увели потемневшие глаза, что еще чуть-чуть и начнут метать огонь.
Какой характер!..
-Я вам не нравлюсь?
Не удержавшись, прикоснуться к чужим нервам, трепещущим и столь тонким, что боишься порвать. Еле заметно пробежаться пальцами, повторяя внутренний узор. Она читалась как раскрытая книга, покорно отдающая энергию. 
Толчок. Не физический. И голова тут же отозвалась болью. Руки непроизвольно сжались, отдергиваясь от нитей ее души, что бы не испортить будущее хранилище.  Как можно так глупо забыться? Рынок- ужаснейшее из мест, созданных человеком. Как можно находится в столь огромном клубке чужих эмоций?
-Уважаемый, я от вас в восторге, только умоляю, пропустите меня, в конце концов!
Нагло воспользовавшись минутным замешательством насильного собеседника, фигурка прошмыгнула мимо, скрываясь в толпе. Впрочем уже совсем скоро оная возникла на пороге таверну, тут же скрывшись за дверью.
Найдена..

Улицы города

Господин случай любит  шутить, такие нелепые ситуации как несколько минут назад преследовали девушку постоянно, что это рок или же наложенное некогда проклятье, увы, на эти вопросы никто не даст ответа, хотя возможно цыганские провидицы, но магистр не рассматривает их родовые умения как нечто большее, чем ярмарочная потеха.
Валенштайн поспешно отделилась от людского потока покорно идущего на главную площадь, постояв несколько секунд, словно ожидая с минуты на минуту лицезреть физиономию того мужчины, который посчитал ее карманницей.
- Замечательно, можно ко всему прочему записать и воровство, маг-клептоман…а что, звучит гордо, - брюнетка вздохнула и посмотрела на ютившиеся и тут и там разноцветные лотки, которые так напоминали нимфе грибницу после хорошего дождя. Давно не секрет, что есть только несколько способов заставить женскую половину позабыть обо всем, это покупка чего-либо, будь то горшок для цветов или дорогое колье, Тара не была исключением из правил. Маг примерно догадывалась, где располагались нужные ей палатки, но интерес взял, и девушка неспешно прошлась по всем торговым точкам. Мало какие вещи на долго приковывали внимания, но что-то действительно заслуживало что бы вещь заметили. Небольшая полаточка с минералами находилась в некотором отдалении от общей массы торгашей, это было место старого купца Грирогиана, который иногда сотрудничал с Академией, и этого милого старичка маг знала в лицо. Невдалеке от загона с животными галдела толпа, и люди медленно стекались к тому месту, в предвкушении чего-то необыкновенного. Конское ржание и сплетенные в толстый клубок мысли животного больно резанули по сознанию мага, все же одновременно дар и проклятье слышать то, что думают животные. Неразличимое глазу движение кисти брюнетки и сознание наглухо закрыто от внешнего вмешательства, зачем причинять  боль своими стараниями, убеждая, что все скоро пройдет и стоит склонить голову перед человеком, которого ненавидишь всем сердцем. Маг, тряхнув головой отгоняя непрошенные грустные мысли, направилась к торговцу.
- Миледи интересует не ограненный материал? – послышался мягкий голос купца и привычная добрая улыбка. Брюнетка улыбнулась старичку в ответ, пытаясь запрятать поглубже свое негодование, которое медленно закипало внутри.
- Зачем, ведь ничего не изменишь, - как бы промежду прочим заметил Григориан, словно мог читать мысли магистра.
- Что бы не забыть, - отстраненно ответила девушка, чем вызвала еще одну улыбку старца. Прохожий не понял бы суть этого короткого разговора, слишком мало произнесено вслух, ибо все и так рассказано.
- С ними легче работать…есть что ни будь для слабой концентрации силы, где-то на уровне адепта. Желательно янтарь яшма или бирюза, - поинтересовалась брюнетка с нескрываемой заинтересованностью рассматривая выложенные на витрине накопители, иногда Тара дотрагивалась до камней кончиками пальцев «прощупывая» их на отзывчивость.
- Посмотрим, что могу предложить тебе Тарочка, - пробубнил старичок и скрылся под прилавком, лишь шорох переставляемых коробочек говорил, о том, что шел активный поиск искомого.

Ристалище >>> Рынок

Рынок галдел, спорил, бранился и льстил на тысячу голосов. Он был живым, вечно меняющимся, всегда новым и вместе с тем неизменным по своей сути. Райлор шел сквозь толпу, придерживая кошель с жалкими остатками денег. Он прошелся по оружейным рядам, поглазел на рабские торги – там как-раз демонстрировали достоинства невольниц-северянок, и взялся за поиски букмекера. Ни одного из старых знакомых обнаружить не удалось, однако какой-то сомнительного вида жучок все-же принял ставку. Кошель наемника опустел окончательно. Впрочем, для Райлора это было делом привычным. Машинально дав по рукам какому-то малолетнему воришке, попытавшемуся срезать порожний кошелек, мечник двинулся дальше, без особой цели и смысла, просто коротая время. Он не волновался об исходе грядущих битв – отвык, да и загадывать на будущее не любил. Райлор всегда жил настоящим, жил полно и на всю катушку, наслаждаясь каждым мигом. Ему было скучно прошлое и не интересно будущее. Сожаления, рефлексия, страх перед неизвестностью и непределенностью грядущего… Метис не знал, что это такое. Он просто шагал, наслаждаясь движением, вбирая пряные ароматы, разглядывая хорошеньких мещаночек и насмешливо хмыкая, когда до слуха долетали обрывки цветистой брехни о дальних странах, коей сладкоречивые купцы щедро потчевали лопоухих покупателей, в надежде подороже всучить товар.
«Так, а куда это я забрел? Потом ведь надо будет назад двигать. Четырех богов через забор, в этой кутерьме заблудиться легче чем в северных лесах», - подумал наемник оглядываясь. Невдалеке маячила вывеска в форме листа неизвестного растения.
«Це-леб-ны-е, тра-вы», - прочитал по складам Райлор, смешно шевеля губами.

Отредактировано Райлор (2008-05-01 17:27:01)

- Тарочка, - мысленно повторила брюнетка, удивляясь спокойной реакцией на уменьшительно – ласкательное прозвище,  хотя обычно в штыки воспринимающая всевозможные прозвища, но что произошло на этот раз, ответ очевиден. Григориан уже давно занял в душе мага определенную нишу, разве можно испытывать к такому милому и внимательному старичку какие-то другие  чувства кроме уважения и симпатии. Чрезмерная доверчивость и быстрое привыкание к людям брало свою цену, иногда преподнося неприятные сюрпризы, которые раз от раза проверяли на прочность сформировавшийся характер магистра.
- Хм…яшму и янтарь предлагать не стану, намучаешься ты с ней, уж больно своенравные камни привезли в этот раз, не твое…- по-отечески тараторил торговец, видимо соскучившийся по покупателю действительно знающим и ценящим его товар, - А вот бирюза слабенькая, хотя сама смотри, если ляжет по руке, тогда забирай.
Сине-зеленый камешек осторожно лег на раскрытую ладошку мага, действительно продавец не солгал, камень излучал очень слабое, едва уловимое свечение и использовать его при создании накопителя было не возможно, лишь пустить на украшения или продать человеку, не разбирающемуся в истинной силе минерала, почему-то Тара была уверена, что торговец так и поступит.
- Да, ты прав он слабый, - немного погрустнев произнесла брюнетка и вернула торговцу минерал, но если не нашел одного, то отыщешь другое.
- А что можешь сказать о гематите? – поинтересовалась магистр, перебирая пальчиками небольшую горсточку разноцветных камней, прощупывая не каждый по отдельности, выявляя более яркое свечение одного из многих.
- Хитрая, очень хитрая, - прищурившись, пробубнил Григориан, начиная понимать ход мыслей магистра, - Неужто ящерка тот амулетик, которому и нескольких лет нет, уже пустила на самотек? Прыткая бестия, давно бы отпустила ее на все четыре стороны и не мучалась. Хотя дело господское.
- Если ты про мистику и прочие привилегии, то камни хорошие…бери, но учти, цену я тебе сбивать не буду, ибо не поддерживаю твои начинания Тара, ой как не права ты…
Такая резкая смена манеры речи торговца поразила девушку, так что небольшой неправильной формы минерал с неприятным звуком упал в горстку своих собратьев.
Сложно описать, что испытала девушка…разочарование или же обиду на старичка, который решил донести до нимфы не правоту ее действий. Первое желание было развернуться и уйти, но необходимость удержала магистра на месте. Лишь отчужденно улыбнувшись и пожав плечами, маг выудила из множества гематита тот, «тепло» которого было ощутимее для нее.
- Этот, - короткая фраза и вишнево-красный камень через мгновение покоился на узкой ладошке брюнетки. Все недовольство, вызванное словами старичка, уже улетучилось, не оставив даже неприятного осадка, словно ничего не было произнесено.
- Пять золотых, - нехотя произнес старец с усмешкой, которая говорила многое, например, подтверждала правоту его слов о «мучениях» и то, что истинная цена камня была чуточку занижена, все же не выгодно терять частого клиента из-за незначительных разногласий.
- Как скажешь, - девушка достала со дна холщевой сумки небольшой кошель и, выудив из него требуемую сумму,  отдала торговцу, который мгновенно отправил золотые в потайной кармашек, затем протянул Таре купленный товар, упакованный в крохотный синий мешочек, завязываемый на яркую ленточку. Поблагодарив Григориана, девушка пару минуток перебирала содержимое сумки, предпочтя выяснить здесь и сейчас что нужно докупить из запасов трав, обычно полукровка предпочитала собственноручно собирать и засушивать травы, но сейчас ей банально не хватило времени пополнить запасы и все из-за ненужной спешки, в которой магистр покинула Академию. Достав из кошеля еще парочку монеток, брюнетка положила их во внутренний кармашек балахона, запрятав оставшиеся деньги в глубокую керамическую ступку, маг  еще раз внимательно посмотрела на пестрые палатки. Нужный лоток был найден спустя несколько секунд, незамысловатая вывеска, выполненная в виде пресловутого клевера указала магу нужное направление. Девушка сделала пару шагов вперед и остановилась, предусмотрительно пропуская наездника на добротном коне, который, по всей видимости, ошалел от своего приобретения и решил поделиться своей радостью с окружающими.
- А потом выясняй, почему в столицах такая большая смертность в праздники, все из-за таких щеголей, - мысленно съязвила нимфа, составляя небольшой список из трав.
Тара по-видимому так увлеклась этим занятием, что не заметила как оказалась у лотка травницы, которая была на данный момент занята с очередным покупателем.
- Ожог, - беззвучно повторила слова молодого человека, припоминая разновидности его получения, - Кипяток, крапива, смола или же серебро? – в слух произнесла брюнетка, думая, что это лишь мысли, - Хотя последнее очень маловероятно...для каждого используются свои компоненты…
Магистр оборвала фразу под многозначительным взглядом травницы, которая пристально смотрела на столь «знающую особу явно не травнической профессии»
- Прошу прощение, - быстро произнесла полукровка и стала увлеченно перебирать пучки связанной травы, демонстрируя, что не собиралась лезть не в свое дело и пришла за травкой.

От нелегкого труда чтения наемника отвлек подъехавший всадник. Вор издали видит вора, ученый философ за версту разглядит высоколобого коллегу, маг чует мага сквозь любую стену, а воину довольно мимолетного взгляда, чтобы узнать подобного себе.
Конь под высоким черноволосым парнем был чистокровным степняком, но его манера держаться в седле скорее напоминала имперских рыцарей. А конь был хорош… Сражаться и передвигаться Райлор предпочитал на своих двоих, однако разбирался в лошадях довольно сносно (уж очень часто это ценное движимое имущество было частью его добычи).
Но Реллдан с ним с конем, лицо обрамленное темными волосами было странно знакомым. Наемник напряг память и в лицо ему пахнул пряный степной ветер, прилетевший из страны воспоминаний…
… Здесь, на южной границе Дерзы степь испокон веков боролась с пустыней, постепенно сдавая позиции. Каменистая спекшаяся и потрескавшаяся почва рождала лишь редкие кустики верблюжьей колючки, источники воды были редки и вокруг них образовывались самые настоящие оазисы. Но пройдет еще не одна сотня тысяч лет, прежде чем сюда доползут Великие пески. Закат в очередной несчетный раз дарил этой негостеприимной земле великолепное буйство красок, оживляя древние камни вдоль полузаброшенного тракта.
- Добряк, а Добряк, а какого хрена мы тут-то делаем-то, че мы тут-то забыли? Тут и караванов-то никогда-то и нету-то задери их мангус! – торопливой скороговоркой  зашептал кто-то в левое ухо мечника.
- Заткнись! – в полголоса бросил Райлор, не глядя на шептуна, - Караван будет.
Мечник и еще два десятка таких-же наемных сорвиголов залегли в небольшой ложбинке неподалеку от тракта, накрывшись желто-бурыми маскировочными плащами. На другой стороне тракта, за бугром прятался десяток конников – искатели легкой наживы из числа степняков. Они были спешены, а умные лохматые лошадки улеглись на землю и хранили полное молчание. Вьючные мулы и верблюды, нагруженные съестными припасами и позволившие разбойникам добраться в этот забытый богами уголок Великой степи, остались в ближайшем оазисе, под надежной охраной.
Райлор считал, что неплохо подготовился. Наводку на этот караван дал один маг, давно покинувший академию и иногда подкидывавший наемнику разнообразную работенку. Этот наниматель был надежен и никогда не стремился обмануть метиса при расплате, видимо отлично понимал, что такие фокусы – себе дороже. Колдовство колдовством, но без головы не способен прожить даже самый могучий из магов.
Немо, (именно так называл себя наводчик) сообщил маршрут и количество охраны, а также честно предупредил, что с караваном путешествует чародей, впрочем, не слишком могущественный. Собственно, имущество упомянутого адепта тайных искусств и было нужно нанимателю. Точнее даже не все имущество, а одна-единственная шкатулка, которую весьма подробно описал Немо. Число охраны было великовато для одного разбойника, но мага не волновали технические детали – он платил за шкатулку, а уж как Райлор будет ее добывать, было проблемой исключительно самого Райлора.
Мечник же, не долго думая, отправился в Ронну и, задействовав кое-какие старые знакомства, набрал отряд сорвиголов, не боящихся ни Оролиса ни Реллдана, ни файерболов с молниями, которые на них мог обрушить караванный маг. Добряк имел определенный авторитет среди подобной публики и потому никто не стал задавать лишних вопросов, когда он увел отряд от проторенных караванных путей и устроил засаду на полузаброшенном старом тракте. Не унимался только худой и нервный Марко Пиявка – отличный лучник, неугомонный болтун и выдающийся пессимист. Вот ему-то Райлор и велел сейчас заткнуться.
Раздался скрипучий высокий крик степного грифа, только никакой это не гриф, а Тайграз, остроглазый степняк, распластавшийся на верхушке холмика и высматривающий караван.
Подав условленный сигнал, низкорослый воин пустынной ящеркой соскользнул с возвышенности и присел рядом со своим коньком.
Разбойники затаились. Желторотиков среди них не было – все приготовления они сделали заранее. Натянуты тетивы, аккуратными кольцами собраны арканы, заблаговременно обнажены и прикрыты от случайных бликов клинки. Двуручное чудовище Райлора разлеглось под плащом рядом с хозяином и, казалось, чутко дремало, в ожидании дела.
Караван приближался. Длинная цепочка величественно вышагивающих двугорбых верблюдов, пешие погонщики и конная охрана – восемнадцать всадников, судя по доспехам и оружию – откуда-то с запада, возможно из Империи. Райлор хищно оскалился – он не зря набирал свою пехоту из орков (исключением были трое людей-лучников). Излюбленным оружием клыкастых бойцов были бердыши и совни – то, что надо против тяжеловооруженной конницы. Неожиданная атака не даст лошадям набрать разгон и спешит многих. А мощные составные луки и волосяные арканы конных степняков довершат дело и не позволят никому уйти.
На одном из верблюдов ехал толстячок средних лет в халате и высоком тюрбане. Его, по всей видимости, изрядно разморило от жары и тряски и сейчас маг (а Райлор был уверен, что это именно он) клевал носом.
Наемник поймал взгляд затаившегося рядом Марко и одними глазами указал ему на мага. Лучник едва заметно кивнул.
Наконец караван поравнялся с позицией разбойников и Райлор почувствовал, как внутри поднимается хорошо знакомое предвкушение битвы – яростная прозрачная легкость теплой волной разлилась по телу. Отлетел в сторону плащ, метис вскочил и одной рукой, словно пушинку воздел свой двуручник над головой.
- Впереееееед, в богов душу мать!!! – от его яростного рева всполошились лошади, и даже невозмутимые верблюды испуганно задергались.
Поток битвы уже увлекал Райлора, он бросился к ближайшему охраннику, не заботясь о том, последует ли кто-нибудь за ним. Но разбойники не подвели. Орки дружно поддержали клич главаря и ринулись за ним. Басовито загудели тетивы, свистнули первые бронебойные стрелы – лучники методично били с колена. Птицами взлетели в седла кочевники и в стремительном галопе выметнулись из-за холма, визжа и стреляя на полном скаку. К их стрелам были привязаны глиняные свистульки, издающие в полете жуткий воющий звук, от которого испуганно приседали непривычные кони западных наемников.
Лицо первого из охранников было скрыто под забралом шлема, но движения выдавали опыт. Он твердой рукой удержал, заплясавшего было коня, и дал ему шпоры, посылая вперед, навстречу атакующим разбойникам. Со скрежетом вылетел из ножен длинный меч и, привстав в стременах, всадник обрушил мощный удар сверху вниз на подбежавшего Райлора. Тот блокировал удар «сильной» незаточенной частью клинка у самой рукояти, припал на одно колено и когда конь по инерции пронес всадника мимо, рубанул вдогонку по задним ногам несчастного животного. Раздался отвратительный чавкающий звук и лишившийся обеих задних конечностей конь почти по-человечески закричал, забился в агонии. Падая, его туша придавила ногу всадника. Метис предоставил оркам добивать упавшего, вскочил на ноги, и, крутнув над головой  радостно загудевший двуручник, рубанул поперек груди следующего всадника. Удар был сокрушительным, и хотя охранник успел подставить собственный клинок, его все-равно вышибло из седла. Подбежав к оглушенному падением противнику, Райлор коротко взмахнул мечом, и обезглавил его. Кровь кипела в жилах наемника, с губ сорвалось глухое рычание, он хотел убивать еще и еще. Следующий всадник налетел сбоку, рассчитывая проткнуть наемника длинным копьем. Райлор закрутился, уходя от удара и позволяя тяжелому клинку набрать разгон, а затем резко ударил. Охранник был ловок и откинулся в седле, пропуская меч над собой, лезвие опустилось на холку коня. послышался хруст, фонтан крови хлынул на сухую землю, запрыгала лошадиная голова с выпученными глазами. Всадник кубарем вылетел из седла и ловко кувыркнувшись, вскочил на ноги. Он отбросил бесполезное теперь копье и, выхватив меч, отбил удар одного из подоспевших орков, а затем пронзил разбойника коротким точным выпадом в грудь. Спихнув ногой с клинка обмякшее тело врага, страж каравана обернулся к метису. Со звоном столкнулись мечи, полетели искры. Охранник сблокировал простой без затей райлоров удар сплеча и шагнул вперед стараясь сорвать дистанцию, свести на нет преимущество наемника в длине клинка. Райлор оскалился и перехватил клинок посоховым хватом, держа меч под крестовину и за незаточенную часть лезвия под малой гардой, параллельно земле на уровне живота. Это позволило ему легко отбить стелющийся рубящий удар по ногам, который нанес присевший в глубоком выпаде страж. Тяжелое лезвия обрушилось на меч западника сверху, заставляя острие ткнуться в землю, а затем по его шлему тяжко грохнуло массивное навершие рукояти двуручника. Охранник со стоном отступил, хватаясь за гудящую голову свободной рукой и силясь разогнать застилающий глаза красный туман. Последним, что он услышал, был свист рассекающего воздух массивного разбойничьего клинка.
Что-то сильно ткнуло Райлора под лопатку. Он резко развернулся и тут-же отскочил в сторону. Вторая стрела с белым оперением просвистела мимо. Наемник огляделся и встретился взглядом с холодными, чуть прищуренными глазами эльфа-лучника, присевшего за трупом своей лошади и сосредоточенно выцеливавающего Райлора сквозь круговерть битвы. От первой стрелы метиса спасла только кольчуга, а точнее белый табард, прикрывающий ее (такая накидка – единственное, что не давало наемнику свариться заживо в вороненой, жадно поглощающей жар солнечных лучей кольчуге). Эльф видимо, решил, что на разбойнике вовсе нет доспеха, и выбрал в своем колчане стрелу с широким листовидным наконечником. Такие стрелы наносят ужасные раны, но не  силах пробить броню. Однако Райлор отлично понимал, что впредь остроухий стрелок такой ошибки не сделает и побежал к нему, бросаясь из стороны в сторону и держа меч перед собой, готовый увертываться или отбивать стрелы.
Тем временем битва была в разгаре. Корчился от боли рядом с верблюжьим трупом толстячок-маг, ухватившись за древко стрелы, пробившей плечо, кочевники образовали вокруг поля боя гиганскую карусель, засыпая стрелами охрану, большая часть которой уже была спешена и яростно рубилась с орками. Последние, правда, также понесли тяжелые потери, не в последнюю очередь по вине эльфа-лучника и прикрывающего его высокого воина с короткими парными мечами. Вот он заплясал, завертелся между двумя набежавшими разбойниками, вооруженными бердышами, ушел от удара одного, походя полоснул второго по руке, нырнул под древко и коротким ударом вспорол живот орка. Свистнул аркан, но воин словно ножницами, перерубил своими мечами веревку на лету, а метнувший ее кочевник схлопотал эльфийскую стрелу в глаз, и испуганная лошадь потащила в степь его тело, зацепившееся ногой за стремя. Но эльф, будучи великолепным лучником, сам отнюдь не был неуязвим для стрел – из его шеи внезапно выросло длинное тисовое древко с черным оперением.
«Марко» - пронеслось в голове Райлора, и яростно расхохотавшись, он двинулся к воину с парными клинками. Тот, тем временем прикончил оставшегося орка и огляделся в поисках следующего противника. На миг взгляды разбойника и стража встретились. Метис издевательски отсалютовал противнику своим мечом и ускорил шаг, предвкушая схватку.
Но им не суждено было скрестить клинки в тот день. Маг, наконец, отошел от болевого шока и принялся бормотать какое-то заклятье бледными от кровопотери губами.
На степь пала непроглядная тьма. Она пожирала свет, глушила звуки, уничтожала чувство  времени. Райлор зарычал и принялся наугад рубить пустоту. Что-то попало под клинок, глухо, как сквозь вату вскрикнуло по-орочьи и, застонав, затихло. Метис выругался. Он бросился вперед, надеясь выйти из облака тьмы, но то все не кончалось…
Райлор очнулся от воспоминаний. Тьма тогда продержалась около получаса, а когда лучи заходящего солнца пробились наконец сквозь колдовской сумрак, выяснилось, что маг и трое уцелевших охранников бежали, прихватив двух верблюдов и пару лошадей. Вьюки с пропавших кораблей пустыни валялись неподалеку, крепления были в спешке обрезаны.
Изрядные флегматики, эти животные при необходимости могли поспорить в прыти с хорошим скакуном, так что ни о каком преследовании уже не могло быть и речи. Да и разбойники, дорвавшись до груза, не особо рвались кого-то преследовать (о шкатулке и плате за нее, Райлор предпочел их не информировать).
Наемник усмехнулся. Да, из того предприятия он вышел все-таки не без навара, но оставался один вопрос, который его интересовал по сей день:
- Так что-же все-таки было в той шкатулке, парень? – спросил он, входя в шатер. Райлор говорил таким тоном, словно они прервали долгую и обстоятельную беседу лишь пару минут назад из-за какой-то мелкой помехи.

Отредактировано Райлор (2008-05-02 15:41:45)

В жизни каждого бывали моменты, когда неприятное пугающее ощущение чего-то неизвестного гложет тебя, причем эта тревога появляется так внезапно, что ты не знаешь, правда ли это или очередная выходка уставшего организма. Вот и сейчас небольшой липкий комочек страха упорно давал о себе знать, найти объяснение этому феномену полукровка так и не смогла.
Полукровка медленно, словно пребывая в сонном состоянии, перебирала засушенные травы, аромат которых только усугублял положение.
- Язык враг мой, - прокомментировала сложившуюся ситуацию полукровка, откладывая в сторонку те связочки, которые в дальнейшем после оплаты займут надлежащее место в сумке. Список, составленный парой мгновений назад, казался ничтожно малым, но на самом дела около брюнетки образовывалась довольно порядочная кипка.
- Нет, это я прошу прощения…
Тара не придала поначалу особого значения сказанной фразе, все же редко когда в большом городе можно было встретить людей помнящих что такое минимальные нормы приличия. Брюнетка сделала вид, что нехотя прекратила свое копошение в травах и подняла глаза на говорившего. Первое что смутило магистра это ощутимая разница в росте и взгляд мужчины, в котором было нечто знакомое и в тоже время пугающее. Последующие слова незнакомца поставили все догадки на свои места, не сказать, что Тара могла рассказать о человеке, по его манере говорить или двигаться, даже наоборот людей она знало очень плохо, чего не сказать о животных. Оборотни всегда оставались загадкой для магов Природы, с одной стороны это животные, с другой люди…но было нечто неуловимое, что мешало сказать точно кем же они являются  на самом деле.
…был бы невероятно признателен, если вы просветите меня о компонентах способных вылечить ожог от кипящей смолы…или серебра.
Тара несколько мгновений молчала, лишь пристально вглядывалась в темные глаза мужчины, словно пыталась найти там ответ на мучивший ее вопрос “стоит ли”. Кончики губ магистра дрогнули в легкой улыбке, видимо ответ был найден.
- Смола значит…- повторила в слух выбранный диагноз, - Нужно посмотреть на степень ожога и уже отталкиваться от него. Самое главное, что бы было не слишком поздно, тогда Вам не обойтись лишь травами.
Магистр постаралась тонко намекнуть незнакомцу, что ей нужно немного больше информации, чем голословные слова. Как любой теоретик, маг стала восстанавливать в памяти нехитрые рецепты и “не практикуемые” настойки, к которым можно было обратиться  в крайнем случае, если ситуация окажется очень запущенной. С первого взгляда могло бы показаться, что поступок магистра чист и бескорыстен, но все в этом мире оборотную сторону, для Тары она заключалась в бесценной практике, которой так не хватало в застенках академии. Плавный ход мыслей брюнетки обрывается громкой фразой обращенной не понятно кому и  резким поворотом собеседника, а Тара, как и любая любознательная особа, тут же переключила внимание с привычных размышлений на говорившего.
Любопытный взгляд зеленых глаз остановился на массивной фигуре, словно скала застывшей посреди лавочки травницы. Непривычный мерзкий холодок пробежался по спине, подсказывая брюнетке, что перед ней находится потенциальная опасность, так происходило всегда раз к разу. Повинуясь природным инстинктам и развитой интуиции, магистр отступила на шаг от оборотня, практически вплотную приближаясь к прилавку. Только когда деревянная столешница уперлась в поясницу, маг остановилась, так и не сводя взгляда с напугавшего ее человека, хотя на этот счет в сознание закралось большое сомнение.

Парень явно тоже припомнил обстоятельства их последней с Райлором встречи. Во всяком случае, мелькнуло в его глазах что-то эдакое… Кстати о глазах – наемник на память никогда не жаловался и мог бы поклясться, что тогда на тракте гляделки этого защитника эльфов были ярко-желтыми. А сейчас темно-карие… м-да. А кто там у нас цвет глаз периодически меняет?
Мысль была дельная, за ней наверняка потянулась-бы цепочка весьма интересных выводов, но взгляд Райлора скользнул по рукам обладателя переменчивых глаз и четвертьорк не удержался от того, чтобы недовольно поморщиться. Ожог на ладони. А стало быть, нормально драться в ближайшем будущем бывший охранник каравана не сможет. Полуоформившееся намерение спровоцировать бой (и плевать, что нужно быть свежим перед турниром, турнир еще когда, а повеселиться хочется уже сейчас), накрылось большим медным тазом. Нет, мечник не страдал от избытка благородства, но когда речь шла не о деньгах, а о развлечении, предпочитал биться на равных. Так было интереснее.
Под напором досады, мысль о смене имиджа несостоявшегося противника ускользнула в глубину разума четвертьорка, чтобы всплыть в будущем… ну или не всплыть вообще.
Парень тем временем порол какую-то чушь о том, что опасно интересоваться делами нанимателя. Райлор хмыкнул.
«Да уж, как он и правда дожил до своих лет с подобными понятиями?», - подумал наемник. Вслух же он сказал:
- Ты на кого работал, парень? Неужто, все время на безгрешных духов справедливости, - метис саркастически ухмыльнулся и, сложив ладони наподобие крылышек, чуть помахал ими для пущей убедительности, - Я вот, если бы не интересовался всем, что, так или иначе относится к моей шкуре, был бы уже раз десять как мертв. А то ведь бывают случаи, когда наниматель под конец работы уясняет, что ребята вроде меня ему больше не нужны, и вспоминает о том, что мертвецы отлично держат язык за зубами, а платить им не надо.
Учитывая, что заданный мечником вопрос был явно риторическим, беседу на этом можно было и прекратить, а лавку покинуть, благо интереса к целебным травам Райлор не испытывал абсолютно никакого, да и денег на их приобретение не имел. Но тут его внимание привлекло какое-то движение – невысокая стройная девушка с волосами цвета воронова крыла отступила на шаг к прилавку. Всегда настороженный и готовый к любым неприятностям, наемник бросил на нее цепкий хищный взгляд. Который, впрочем, почти сразу сменился обычным мужским оценивающим взглядом. И, надо сказать, весьма одобрительным взглядом. Стройная и худенькая, но отнюдь не плоская, с нежной кожей и плавной грацией, прорывающейся в малейшем движении, она была очень хороша. Но в ярких зеленых глазах почему-то был явный испуг. Райлор отлично знал, что выглядит довольно устрашающе, но, демоны ада, не настолько же! К тому же они ведь не в темной подворотне, не в глухом лесу, и отнюдь не наедине вдобавок.
«Может быть, она меня откуда-то знает? Скажем, видела за работой?», - предположил метис. Это, если учесть специфику большей части его контрактов, объясняло испуг брюнетки. От размышлений на эту тему наемника отвлекло появление молодой симпатичной девушки, совершенно явно и не таясь кого-то высматривающей среди посетителей. И почти сразу-же до острого слуха Райлора донеслось:
-Уважаемый, тут есть запасной выход?
Метис обернулся на голос.
«Это еще что за чудо в перьях?» - он насмешливо прищурил глаз. Но не зависимо от того, кем или чем являлось упомянутое обвешанное серебром чудо, Райлор готов был поставить свой меч против сломанной подковы на то, что столь резкая попытка слинять напрямую связанна с только что вошедшей глазастой дамочкой. Добряк решил немного задержаться и досмотреть спектакль. Возможно, ему все-же удастся чуток развлечься перед турниром.

Отредактировано Райлор (2008-05-03 16:26:09)

Уже подходя к указанной двери, обернулся к ближайшим выставленным на продажу травам, вызывая легкое недоумение со смесью непонимания у продавца. Окинув мимолетным взглядом зеленоватые пучки, посмотрел на девушку.
Теряющая былую уверенность в себе, она сейчас выглядела на взгляд элементаля жалко. Еще пару секунд назад лицо, кажущееся каменным и недосягаемым для эмоций, сейчас было заполненным ими под завязку. Чувства, наполнив свой резервуар стали переливаться через края, медленно и какими-то странными рывками, будто на дне что-то жило. Обычный человек, посчитавший себя неповторимым и разочаровавшийся в собственном же смысле. Впрочем, ей не впервой, Мор был в этом уверен. Пройдет немного времени и она вновь будет со всех с высоты.. пока опять не получит подножку старухи судьбы.
Но конкретно сейчас и здесь черноволосая искренне считает его своим кровным врагом.. и кто бы знал, как это нравилось Дасу и как он за это был благодарен. Столь редко видя это чувство таким кристально чистым, он готов был еще не раз с ней встретиться.. перед ее смертью. Последнее было неизбежно, ибо зарвавшийся человек быстро надоедает.
Серые глаза, перестав быть стальными прямо смотрели на магистра и дух чуть не начал ревновать- этот взгляд, полный боли, злости и какой-то пустоты предназначался ему,  а не какому-то человечишке. Уже сделав полшага назад, успокоился, понимая, что вот сейчас точно не нужно портить ситуацию.
Лишь немного прикрыв глаза, скрывая светлеющие радужки глаз под светлыми ресницами, потянулся к этой бьющейся нити. Напряженная, нервная она тем не менее удивительно удобно тенью легла в узкую ладонь. Всего лишь один раз потянуть- серые глаза удивленно распахнуться, а приоткрытые губы выпустят на волю удивленный звук. Да, за один этот звук, за один последний взгляд Мор хотел сейчас быстро завершить спектакль. Но нельзя.
Смотря из-под полуприкрытых глаз, он мог сейчас лишь радоваться своему.. творению? Конечно, ведь это он создал, пусть случайно, эту картину, этот исказившийся после смерти близкого характер. А девушка так и не находила слов для выражения всех эмоций зато, подойдя немного ближе к магистру, нашла какое-то подходящее заклинание и ужа начала его еле слышно напевать, делая неопределенные пассы руками.  из носа Антеро, будто подражая женским слезам, потекла тонкая струйка крови, а неизвестный посетитель в дольнем углу помещения схватился за резко зашалившее сердце. Да, неконтролируемые почти эмоции девчонки причиняли боль, но отказаться от них для Теро пока не было возможным.

Отредактировано Антеро (2008-05-05 14:50:54)

Маг недоуменно уставилась на колдующую девушку, но распознать заклинание было практически невозможно частые всхлипывания, непонятные паузы и исковерканная латынь делали свое дело, и звучный напев превратился в неудачную пародию. Тара была в смятении, маленькое пространство и большое скопление народа мешали, ибо все заклинания магистра были  слишком сильными, даже “спеленать” колдовавшую было проблемно, так как присутствовала вероятность случайно зацепить оборотня или наемника. Тонкие пальчики брюнетка пришли в движение, словно нимфа скручивала невидимую веревку, делая ее прочнее, так оно и обстояло лишь за тем исключением, что по воле мага тонкие зеленые побеги вырвались бы  из-под земли и попробовали обездвижить незнакомку и по возможности сбить концентрацию.
В стороне раздался тихий стон, и мужчина повалился на пол, держась за сердце. Брюнетке понадобилась доля секунды, что бы связать воедино манипуляции незнакомки и сердечный приступ посетителя лавки. Тара резко развернулась и сделала шаг к углу, в котором застыла неподвижная фигура.
- Прекрати, - повторилась магистр, только в этот раз слова сопровождал резкий выпад руки в сторону незнакомки. В ладони полукровки появился небесно-голубой магический шар, который с большой скоростью полетел в незнакомку, девушка же оказалась не так проста, как казалось и навстречу заклинанию магистра, летела такая же сфера, только переливающаяся фиолетовым светом. При столкновении заклинаний магистра и покушающуюся девушку сбила с ног небольшая ответная волна. Тару отнесло к деревянной стойке, а “гончую” под ноги Райлору.
«Поспешишь себя разнесешь», вспомнилось магистру направляющейся неуверенной походкой к расположившемуся в углу мужчине. В данный момент брюнетку не беспокоило ровным счетом ничего, ни маг-самоучки, ни наемник, которого тара вспомнила.  Опустившись около посетителя на колени волшебница дотронулась до запястья нащупывая незаметную венку, чтобы проверить пульс…оного не оказалось, мужчина был мертв. С первого взгляда все  было ясно, но сомнение закралось в душе колдуньи. От покойника шел едва заметный магический след, который медленно терял свою ясность. Эта тонкая незримая ниточка вела к блондину, над которым маг не так давно мысленно улыбалась.
- Молодой человек, - обратилась девушка, поднимаясь с колен и разворачиваясь спиной к трупу. Но продолжать фразу Тара не стала, так как не смогла подобрать правильных слов, да и обвинять кого-то было для девушки в новинку, а магический след тем временем таял как лед под палящим солнцем, но магистр в последний момент успела “дернуть” незримую ниточку причиняя ее владельцу небольшой, едва заметный дискомфорт.

Шоу оказалось так-себе, пара переливчатых магических шаров и все. Райлор несильно пихнул отброшенную к нему под ноги сумасшедшую носком сапога в бок.
- Давай детка, вставай и сражайся! - наемник откровенно забавлялся.
Впрочем, упавшей девушке на насмешки было явно наплевать, куда больше ее интересовала магичка, которая, к слову, по мнению наемника, вела себя совершенно по-дурацки: вместо того, чтобы спокойно добить оглушенного врага, бросилась к какому-то мужику, которого от всех этих, явно не свойственных спокойной лавочке событий, хватил приступ. Райлор разочарованно поморщился – мысленно он поставил приз грядущего турнира на зеленоглазую. Правда спорил он на приз с самим собой, да и сам приз был пока что в императорских сундуках, так что разочарование было не слишком сильным.
«Ну вот, сейчас эта оклемается и спокойно, не торопясь поджарит ту. Нет, ну это надо – кидаться к какому-то жмурику, когда за спиной вполне живая и дееспособная сумасшедшая умеющая колдовать!», - подумал мечник. Мысли о том, чтобы помочь старой знакомой у него не возникло, так как  ни денег, ни веселья (ни в обычном смысле, ни в достаточно специфичном райлоровом понимании слова «веселье»), это не сулило.
Наемник с любопытством наблюдал за поднимающейся на ноги девушкой, ему было интересно, что же именно сделает она с отвлекшейся магичкой. И вновь метиса ожидало разочарование, беспечная магичка окликнула того самого странного типа, что порывался смыться и девушка вместо того, чтобы с помощью магических сил разорвать брюнетку на куски, или, скажем, превратить ее в ледышку (наемник видел такое, когда участвовал в последнем западно-коннахтском конфликте), тупо уставилась на беловолосого.
Наемнику весь этот балаган успел изрядно наскучить. Затевать сейчас бой с бывшим охранником каравана без толку, порядочной магической дуэли он явно не дождется, потенциальных нанимателей вокруг тоже не видно, так что ну их всех к Реллдану! Райлор поглядел на выход из палатки.

Старые знакомые, странные взгляды, непонятные разборки – с Райлора было достаточно. Он решительно направился к выходу. Собравшейся у входа кучке зевак хватило одного-единственного хищного взгляда исподлобья, чтобы мгновенно освободился широкий проход. Да, конечно, здесь столица великой Империи, не орочья вольница какая, стража многочисленна, доблестна и умела, но… Ну его вовсе дуболома этого с его оглоблей, ишь зыркает как! Такому живую душу порешить – что высморкаться. Кусочком неба мелькнул в толпе голубой подол, и на мгновение наемник почувствовал чье-то напряженное внимание, остро пробившееся сквозь мутную неприязнь толпы. Хотя, может быть, ему просто показалось. Райлор оглянулся, но уже сомкнулась стена потных тел, укрыв обладательницу приметного голубого платья. Он сплюнул под ноги и двинулся к выходу с рынка. Солнце уже начинало припекать как следует, ласковые утренние лучи обернулись широкими горячими ладонями, лежащими на плечах и могучем загривке, оглаживающими по волосам, смачивающими потом лоб. Наемник искоса глянул на светило и пробормотал ругательство. Ноги сами собой понесли метиса туда, где от жарких лучей можно было укрыться под кронами столетних деревьев, туда, где пыль и суета городских улиц уступала пусть и окультуренному, рассеченному аккуратными дорожками, причесанному и подрезанному, но все-же уголку природы.

Рынок >>> Парк.

Отредактировано Райлор (2008-05-08 23:37:03)

События развивались слишком быстро, и магистр банально не могла понять, что же все-таки произойдет или уже произошло. Народ на улице стал проявлять все больший интерес к произошедшему в лавке, а самые неугомонные умудрились даже протиснутся внутрь. В помещении царил такой шум и гам, что девушке казалось, будто его не сможет “перекрыть” даже звон  массивного колокола будь он неподалеку. Суета отрицательно сказывалась на привыкшей к тишине и спокойствию магистре. Сообразившая, что же все такие произошло в ее лавке, травница поспешила к лежащему в углу трупу, но помощь ему сейчас была не нужна. Кто-то сообщил о случившимся стражам порядка, которые не теряя ни минуты(что было странно для них) прибыли на место происшествия.
Тара вздохнула и посмотрела на увешанного серебряными украшениями блондина, о чем хотелось его расспросить, уже забылось, осталось только желание поскорее убраться из этого хаоса. Брюнетка машинально положила на прилавок золотую монету, плату за покупку, и быстро запихнув пучки трав в сумку отошла к служебному выходу. В такой сумятице на неприметную девушку никто не обратил внимание, таким нехитрым образом магистр покинула лавочку.
На улице шло бурное обсуждение последней новости, ходили слухи, что найдены еще трупы и возможно в этом причастен какой ни будь убийца-отравитель. При других обстоятельствах брюнетка возможно бы и осталась послушать сплетни, но не сейчас. Тара быстрым шагом покидала рыночную площадь. Куда лежал ее путь магистр и сама не знала, просто шла от этой суеты.

----- куда-то ----